Sakiss θα μου επιτρέψεις και μένα να αναφερθώ όσο μπορώ πιο περιεκτικά στον τρίλιτρο κινητήρα-διαμάντι της BMW, που τοποθετήται ήδη στη νέα σειρά 3 (330,630, 130) και στις καινοτομίες που έχει.
Ο νέος λοιπόν εξακύλινδρος σε σειρά κινητήρας της BMW είναι ο πλέον πρωτοποριακός στην κατηγορία του. Μερικές από τις καινοτομίες είναι:
Πρώτα απ'όλα το μπλοκ του είναι κατασκευασμένο σε μεγάλο ποσοστό από μαγνήσιο (αποτελεί παγκόσμια καινοτομία γιατί είναι το πρώτο μπλοκ μαζικής παραγωγής που έχει κατασκευαστεί με αυτό το υλικό). Καταλαβαίνουμε πόση σημασία έχει αυτό για τον κινητήρα γιατί το μπλοκ είναι ένα εξάρτημα με την μεγαλύτερη μάζα (και άρα εξοικονομείται βάρος).
Το διμεταλλικό αυτό μπλοκ (από αλουμήνιο και μαγνήσιο) ζυγίζει δέκα κιλά περίπου λιγότερο από ένα άλλο αντίστοιχο, κατασκευασμένο εξ' ολοκλήρου από αλουμίνιο. Με τα 161 του κιλά λοιπόν αποτελεί τον ελαφρύτερο εξακύλινδρο παγκοσμίως, σε αυτή την κατηγορία ισχύος.
Δεύτερη καινοτομία αποτελεί η ηλεκτρική αντλία νερού. Όπως όλες οι άλλες έτσι και αυτή φροντίζει για τη συνεχή κυκλοφορία του νερού από το ψυγείο προς τον κινητήρα. Σε αντίθεση όμως με τις μηχανικές, η ηλεκτρική δεν επιβαρύνει τον κινητήρα. Λειτουργεί ανεξάρτητα από τις στροφές του και δεν απορροφά ισχύ μέσω κάποιου ιμάντα από το στρόφαλο. Τροφοδοτεί μόνο με την ποσότητα που είναι απαραίτητη για την ψύξη.
Η παροχή των μηχανικών στις υψηλές στροφές είναι έως και δέκα φορές μεγαλύτερη από την πραγματικά απαιτούμενη, με αποτέλεσμα να απορροφούν χωρίς λόγο από τον κινητήρα μεγάλο μερίδιο ισχύος. Μία ηλεκτρική ανεξάρτητη αντλία νερού χρειάζεται μόνον το 10% αυτής της ισχύος. Έτσι υπάρχει μείωση στην κατανάλωση καυσίμων και αύξηση της διαθέσιμης ισχύος.
Τρίτη καινοτομία αποτελεί το σύστημα ρύθμισης του εκκεντροφόρου Vanos που για πρώτη φορά κατασκευάζεται από αλουμίνιο (έχουμε μεγαλύτερη ροπή σε χαμηλότερες στροφές). Ένας ρυθμιστής Vanos περιστρέφει, όπως στο σπείρωμα μιάς βίδας, τον εκκεντροφόρο εισαγωγής έως και 70 μοίρες και τον εκκ. εξαγωγής έως και 55 μοίρες, μετατοπίζοντας έτσι την χρονική στιγμή που ενεργοποιούνται οι βαλβίδες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να ανοίγουν αυτές άλλωτε πιο νωρίς και άλλωτε πιο αργά. Το Vanos διαχειρίζεται έτσι, ανάλογα με τις στροφές και την πίεση του πεντάλ του γκαζιού την αλλαγή των αερίων και την καύση. Το Vanos ακόμα καθορίζει την χρονική στιγμή που θα κλείσουν οι βαλβίδες εισαγωγής και διαχειρίζεται το φορτίο σε συνεργασία με τη μεταβλητή διαδρομή των βαλβίδων.
Αντίθετα επεμβαίνοντας στο άνοιγμα των βαλβίδων εξαγωγής, το Vanos επιδρά καταλυτικά στη ροπή στρέψεως και στους εκπεμπόμενους ρύπους. Στις χαμηλές στροφές για παράδειγμα, ένα γρήγορο κλείσιμο της βαλβίδας εξαγωγής έχει σαν αποτέλεσμα να παραμένει στον κύλινδρο ένα μεγάλο ποσοστό θερμού αερίου, το οποίο αναμειγνύεται με το νεοεισερχόμενο μείγμα με αποτέλεσμα την τέλεια καύση και τη μείωση των ρύπων. Αντίθετα το Vanos κλείνει τη βαλβίδα εισαγωγής με κάποια αργοπορία, όταν σε χαμηλές στροφές ο οδηγός πατήσει απότομα το πεντάλ του γλαζιού, ζητώντας μέγιστη ροπή. Τα αέρια διαφεύγουν τελείως από τον κύλινδρο, ο κινητήρας χρησιμοποιεί μόνο φρέσκο μείγμα, πράγμα που έχει ως αποτέλεσμα τη μέγιστη εκμετάλλευση της ισχύος. Με την μεταβαλλόμενη ρύθμιση των χρόνων ενεργοποίησης των βαλβίδων εισαγωγής και εξαγωγής επιτυγχάνεται επίσης η ήρεμη λειτουργία του κινητήρα στο ρελαντί.
Και τέλος έχουμε το (πολυβραβευμένη καινοτομία) σύστημα Valvetronic δεύτερης γενιάς, το οποίο μειώνει την κατανάλωση. Ανάλογα με την πίεση του πεντάλ του γκαζιού το Valvetronic ρυθμίζει χωρίς διαβαθμίσεις, τη διαδρομή και τη χρονική στιγμή που κλείνουν οι βαλβίδες εισαγωγής. Το σύστημα χρεισιμοποιήθηκε στην αρχή στον τετρακύλινδρο κινητήρα της BMW, αργότερα στον οκτακύλινδρο και τώρα τελευταία στον δωδεκακύλινδρο. Όλοι ξέρετε ότι καταργεί την περιβόητη πεταλούδα. Ο κινητήρας αναρροφά στο χώρο καύσεως το μείγμα αέρος-βενζίνης χωρίς απώλειες ''στραγγαλισμού''. ''Αναπνέει'' πιο ελεύθερα και είναι πιο αποδοτικός. Το Valvetronic καλυτερεύει επίσης τηνεπίδραση του κινητήρα στις ξαφνικές παροχές αέρος. Στους κινητήρες που δεν διαθέτουν αυτό το σύστημα, όταν πιέσει κανείς το πεντάλ του γκαζιού (πράγμα που έχει ως αποτέλεσμα το άνοιγμα της πεταλούδας), ο χώρος μεταξύ πεταλούδας και βαλβίδας εισαγωγής γεμίζει με αέρα κατά τη διάρκεια της αναρρόφησης, με συνέπεια να υπάρχει μια μικρή, αλλά αρκετά αισθητή στον οδηγό, υστέρηση. Για να αποτραπεί αυτή η υστέρηση, στους κινητήρες των αγωνιστικών αυτοκινήτων υπάρχει ξεχωριστή πεταλούδα για κάθε κύλινδρο. Η BMW επιτυγχάνει με το Valvetronic μια παρόμοια άμεση σπορ αντίδραση του κινητήρα.
Για τις απαιτήσεις του νέου της εξακύλινδρου, (που στροφάρει μέχρι και τις 7.000 στρ/λεπτό), η BMW βελτίωσε το σύστημα σε δύο σημεία.
Η κατασκευή είναι τώρα πιο κοντή, πιο σταθερή και αντέχει με αυτό τον τρόπο τις καταπονήσεις στις υψηλότερες στροφές. Επιπλέον με τη χρησιμοποίηση τροχών σε όλες τις επιφάνειες επαφής μεταξύ εκκεντροφόρων, ενδιάμεσων μοχλών, έκκεντρου άξονα που κινεί τους ενδιάμεσους μοχλούς και τους παρασυρόμενους μοχλούς που ενεργοποιούν τις βαλβίδες, η τριβή ολίσθησης μετατράπηκε σε τριβή κυλίσεως. Έτσι, οι μέγιστες στροφές του νέου κινητήρα ξεπερνούν κατά 500 αυτές της προηγούμενης έκδοσης. Οι υψηλότερες στροφές εξασφαλίζουν μία αύξηση της ισχύος που φτάνει το 12% (258 από 231ps στις 6.600 στρ/λεπτό).Η ταυτόχρονη μείωση της κατανάλωσης κατά 12% σε σχέση με την προηγούμενη έκδοση, προέρχεται επίσης κυρίως από τη χρησιμοποίηση του Valvetronic.
Ακόμα να πω λίγα λόγια για τον εξακύλινδρο σε σειρά.
Η Φυσική δίνει ξεκάθαρες απαντήσεις. Μία από αυτές λέει ότι ο καλύτερος από όλους τους εξακύλινδρους είναι ο εξ. σε σειρά. Από καθαρά τεχνική άποψη οι έξι κύλινδροι σε σειρά αποτελούν ιδανική περίπτωση γιατί, σε αντίθεση με τους V6, εδώ δεν δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας καύσεως δυνάμεις, που προέρχονται από τις κινούμενες μάζες και οι οποίες δεν μπορούν να εξισορροπηθούν. Ένας εξ. σε σειρά ανεβάζει τις στροφές του μέχρι το ανώτατο σημείο, χωρίς κραδασμούς. Στους V6 πρέπει να τοποθετηθούν εξισορροπητικοί άξονες που θα απορροφούν τους κραδασμούς.
Η BMW είναι η μόνη εταιρία που κατασκευάζει σε μεγάλους αριθμούς εξ. σε σειρά. Οι V6 έχουν μικρότερο μήκος, είναι πιο συμπαγείς και η κατασκευή τους μπορεί εύκολα να συνδυαστεί με την κατασκευή κινητήρων V8.Aυτά όμως είναι επιχειρήματα που προβάλονται από τους υπεύθυνους για την στρατηγική μιας εταιρίας και δεν αγγίζουν τους λάτρεις του αυτοκινήτου. Οι οδηγοί εξ. σε σειρά κινητήρων της BMW εκτιμούν ιδιαίτερα την ήρεμη λειτουργία, την άμεση απόδοση ισχύος και τη μεγάλη τους ροπή στρέψεως.
Για το τέλος άφησα τον θαυμάσιο ήχο τους. Είχε υπέροχο ήχο, τώρα έγινε ''τραγούδι''. Η συμμετοχή του μαγνησίου έπαιξε και εδώ το ρόλο της. Έναν ήχο που μόνον κινητήρες, οι οποίοι είναι κατασκευασμένοι από ελαφρά μέταλλα, μπορούν να προσφέρουν. Ο οδηγός έχει την ευκαιρία να απολαύσει ένα υπέροχο κονσέρτο, που γίνεται απολαυστικότερο στην περιοχή των υψηλών στροφών. Γι' αυτό και το ραδιοσιντί δεν πρέπει να το δίνουν ούτε ως έξτρα. [/list]
