Σου ζητώ ειλικρινά συγνώμη.

Το πρόβλημα είναι ότι στο internet κάποια από τα πιο ενδιαφέροντα άρθρα είναι στα Αγγλικά, δυστυχώς, και ορισμένα είναι τεράστια, οπότε η μετάφραση τους είναι μπελαλίδικη.

Στο link γίνεται μνεία στο βιβλίο και σκοπεύω να το αγοράσω και εγώ. Είπες ότι είναι καλό, έτσι;

Ο άγνωστος πόλεμος του Τζορτζ Μπους

**H επιστήμη και η έρευνα συγκαταλέγονται στις παράπλευρες απώλειες της οκταετίας του 43ου Αμερικανού προέδρου
**
Το ραντεβού με όλους τους υποψηφίους προέδρους της Αμερικής στις φετινές προεδρικές εκλογές έχει κλειστεί για τις 18 Φεβρουαρίου, στη Φιλαδέλφεια. Αν ο Ομπάμα, η Κλίντον και ο Μακέιν προσέλθουν, μπορεί να παρακολουθήσουμε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες αντιπαραθέσεις στην ιστορία των αμερικανικών εκλογών. Αντικείμενο του διαλόγου: Οι θέσεις των υποψηφίων για τις μεγάλες προκλήσεις που θέτει η σύγχρονη επιστήμη -από το φαινόμενο του θερμοκηπίου και τις εναλλακτικές μορφές ενέργειας, μέχρι την έρευνα με βλαστοκύτταρα, τον νέο «πόλεμο των άστρων» και το μέλλον της ιατρικής περίθαλψης, σε μια χώρα όπου 47 εκατομμύρια πολίτες δεν έχουν την παραμικρή ασφάλιση.

Η πρωτοβουλία ξεκίνησε τον περασμένο Δεκέμβριο από μια διακομματική ομάδα επιστημόνων και πολιτικών. Τη σχετική έκκληση, η οποία δημοσιεύεται στον διαδικτυακό τόπο της πρωτοβουλίας (http://www.sciencedebate 2008.com), έχουν υπογράψει 12 νομπελίστες, μέλη του Κογκρέσου, διάσημα πανεπιστήμια, το Εθνικό Ινστιτούτο Ιατρικής και η Ακαδημία Επιστημών. Η έκκληση ακούγεται και σαν κραυγή αγωνίας. Σύμφωνα με τη Σίρλεϊ Τζάκσον, πρόεδρο του Πολυτεχνείου του Ρενσελίαρ (του αρχαιότερου ερευνητικού ινστιτούτου της χώρας), η Αμερική μαστίζεται από μια «αθόρυβη κρίση», καθώς το εκπαιδευτικό σύστημα έχει πάψει από καιρό να δημιουργεί τους επιστήμονες και τους τεχνικούς που χρειάζεται.

**Κατηγορητήριο από 49 νομπελίστες
**Οι λόγοι είναι πολλοί, αλλά ένας από τους σοβαρότερους είναι αυτό που η Χίλαρι Κλίντον καυτηριάζει ως ακήρυκτο «πόλεμο του Τζορτζ Μπους εναντίον της επιστήμης». Το 2006, περισσότεροι από 6.000 επιστήμονες, μεταξύ των οποίων 49 νομπελίστες και 154 μέλη Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, είχαν υπογράψει διακήρυξη εναντίον του 43ου Αμερικανού προέδρου, καταλογίζοντάς του πληθώρα αντιεπιστημονικών πρακτικών λόγω των εξαρτήσεών του από την ιδεοληπτική, Χριστιανική Δεξιά, το ενεργειακό λόμπι και από άλλα οργανωμένα συμφέροντα. Το κατηγορητήριο εναντίον του Τζορτζ Μπους είναι μακρύ. Ενδεικτικά:

• Αμφισβήτησε τις προειδοποιήσεις των επιστημόνων για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ο σύμβουλός του για περιβαλλοντικά θέματα, Φίλιπ Κούνι, προέβη σε αυθαίρετες «διορθώσεις» επιστημονικής έκθεσης γύρω από την κλιματική αλλαγή, ώστε να τεθεί υπό αμφισβήτηση το πρωτόκολλο του Κιότο. Οταν οι New York Times αποκάλυψαν την αυθαίρετη παρέμβαση, ο Κούνι αναγκάστηκε να παραιτηθεί και έπιασε αμέσως δουλειά στην… ExxonMobil!

• Διόρισε επικεφαλής της Επιτροπής Φαρμάκων Αναπαραγωγικής Υγείας (αντισύλληψη, θεραπεία στειρότητας, γυναικολογικές ασθένειες) κάποιον δρα Ντέιβιντ Χάγκερ, φανατικό αντίπαλο της αντισύλληψης, γνωστό κυρίως για το βιβλίο του: «Ο Ιησούς νοιαζόταν για τις γυναίκες: Η αποκατάσταση της γυναίκας, τότε και τώρα».

• Εμπόδισε την επιστημονική έρευνα για την επαναστατική αντιμετώπιση πληθώρας ασθενειών μέσω των βλαστοκυττάρων, προτάσσοντας τις «ηθικές αντιρρήσεις» της Χριστιανικής Δεξιάς.

• Υπουργοί του άσκησαν πίεση στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου να περιλάβει, στην ιστοσελίδα του, προειδοποίηση κατά την οποία οι γυναίκες που υφίστανται αμβλώσεις έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού, ενώ οι πιο έγκυρες επιστημονικές έρευνες δεν αποφαίνονταν κάτι τέτοιο. Επίσης, ασκήθηκε πίεση για να μετριαστούν εκθέσεις γύρω από τη ρύπανση της ατμόσφαιρας και των υδάτων.

• Κάλυψε τον «ιερό» πόλεμο των Αμερικανών φονταμενταλιστών εναντίον της δαρβινικής θεωρίας περί εξέλιξης των ειδών, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να διδάσκεται ισότιμα με τη «θεωρία» της Δημιουργίας. «Πρόκειται για έναν πόλεμο κατά της επιστήμης χωρίς προηγούμενο στην ιστορία της Δύσης από την εποχή της Ιεράς Εξέτασης», έγραψε στην πολιτική επιθεώρηση The Nation ο Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ, γιος του δολοφονημένου πολιτικού.

**Δεν είναι ο μοναδικός υπεύθυνος
**Φυσικά, ο Μπους δεν είναι ο μοναδικός υπεύθυνος και δεν έπεσε από τον ουρανό. Ενας άλλος Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, ο Ρόναλντ Ρέιγκαν, συνδύαζε τις ιδεοληψίες των χριστιανών φονταμενταλιστών με τους αστρολόγους και τα μέντιουμ, ενώ περιέκοψε τις δαπάνες για τη δημόσια εκπαίδευση και ακύρωσε φιλόδοξα προγράμματα βασικής, επιστημονικής έρευνας.

Στο ξεκίνημα της τρίτης χιλιετίας, έρευνες κοινής γνώμης εμφάνιζαν το 25% των Αμερικανών να πιστεύει στη μετενσάρκωση, το 33% να υποστηρίζει ότι είχε επικοινωνία με νεκρούς, το 68% να διαβεβαιώνει ότι έχει συναντήσει τουλάχιστον μία φορά τον Σατανά και εκατομμύρια εξ αυτών να ορκίζονται ότι έπεσαν θύματα απαγωγής από εξωγήινους (συνήθως, συνοδευόμενης από βιασμό). Σύμφωνα με έρευνα του πρακτορείου Ρόιτερς, τον περασμένο Νοέμβριο, μόλις το 42% των Αμερικανών πιστεύουν ότι είναι ορθή η δαρβινική θεωρία της εξέλιξης, ενώ το 79% πιστεύει στα θαύματα, το 62% στον διάβολο, το 35% στα UFO και το 31% στις μάγισσες.

Επιστήμονες και εκπαιδευτικοί έχουν καλούς λόγους να ανησυχούν. Σύμφωνα με τη διεθνή αξιολόγηση του ΟΟΣΑ (Pisa), οι Αμερικανοί μαθητές έρχονται 21οι σε σύνολο 30 χωρών-μελών στη Φυσική, τα Μαθηματικά και τη Γλώσσα. Ερευνα που είδε το φως της δημοσιότητας στους New York Times της περασμένης Τρίτης, αποκάλυψε ότι λιγότεροι από τους μισούς μαθητές λυκείου γνωρίζουν πότε έγινε ο αμερικανικός εμφύλιος, ενώ ένας στους τέσσερις πιστεύει ότι ο Κολόμβος ανακάλυψε την Αμερική μετά το 1750 και αγνοεί ότι ο Χίτλερ ήταν καγκελάριος της Γερμανίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το 1960, οι ΗΠΑ ήταν η πρώτη χώρα ως προς τα ποσοστά αποφοίτησης από τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και η δεύτερη στην τριτοβάθμια. Σήμερα, έχουν κατρακυλήσει στην 21η και τη 14η θέση αντίστοιχα. Το ποσοστό των αμερικανικών δημοσιεύσεων σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά κύρους έχει περιοριστεί σε 30%, ενώ της Ευρώπης έχει ανέβει σε 33%.

Ας προσθέσουμε ότι ο μεγαλύτερος επιταχυντής στοιχειωδών σωματιδίων στον κόσμο (Large Hadron Collider, Γενεύη) και η μεγαλύτερη διάταξη θερμοπυρηνικής σύντηξης (αντιδραστήρας ITER, Γαλλία) -βάση για τα δύο γιγαντιαία, διεθνή, ερευνητικά προγράμματα, που αναμένεται να καθορίσουν το μέλλον της Φυσικής στον 21ο αιώνα- κατασκευάζονται όχι στην Αμερική, αλλά στην Ευρώπη. Στην εποχή της λεγόμενης «Οικονομίας της Γνώσης», η μόνη στρατιωτική υπερδύναμη κινδυνεύει να χάσει τα πρωτεία στο στρατηγικής σημασίας, σε βάθος χρόνου, πεδίο της επιστήμης.

**Μια χώρα, πολλά πρόσωπα
**- «Δεν καταλαβαίνω γιατί θα έπρεπε να χρηματοδοτούμε την πνευματική περιέργεια». Ρόναλντ Ρέιγκαν, για τη χρηματοδότηση της βασικής, επιστημονικής έρευνας, 1980.

• «Δεν υπάρχει τίποτα που να αξίζει περισσότερο την προστασία μας, από την προώθηση της επιστήμης και της λογοτεχνίας. Η γνώση είναι για κάθε χώρα η ασφαλέστερη βάση της δημόσιας ευτυχίας». Τζορτζ Ουάσιγκτον, 8 Ιανουαρίου 1790.

• «Και οι δύο απόψεις (η θεωρία του Δαρβίνου για την εξέλιξη των ειδών και η «θεωρία» της Δημιουργίας) πρέπει να διδάσκονται ισότιμα».Τζορτζ Μπους, Αύγουστος 2005.

• «Οχι μόνο σε αγροτικά σπίτια, αλλά και σε ουρανοξύστες, εκεί ζει πλάι στον εικοστό αιώνα ο 13ος. Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν τον ηλεκτρισμό, αλλά πιστεύουν ακόμη στις μαγικές δυνάμεις των σημείων και των εξορκισμών. Αστέρες του κινηματογράφου πηγαίνουν σε μέντιουμ. Πιλότοι θαυμαστών μηχανών, που κατασκευάστηκαν από ευφυείς ανθρώπους, φορούν φυλακτά πάνω στα μπουφάν τους. Πόσα ανεξάντλητα αποθέματα σκοταδισμού, άγνοιας και βαρβαρότητας διαθέτουμε ακόμη»! Λέων Τρότσκι,1932.

*Του Πετρου Παπακωνσταντινου από την Καθημερινή.
*

It gets even funnier

Μετά τον Δαρβίνο, θα έρθει η σειρά και του Νεύτωνα;

Με την ιστορική ετυμηγορία του στην υπόθεση «Εντουαρντς εναντίον Αγκουιλαρ» (1987), το αμερικανικό Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η διδασκαλία των θρησκευτικών μύθων περί δημιουργίας πλάι στην επιστημονική θεωρία περί φυσικής επιλογής είναι αντισυνταγματική, καθότι προσκρούει στον διαχωρισμό εκκλησίας - κράτους. Η γραμμή άμυνας των φανατικών βρέθηκε με την επινόηση του «νοήμονος σχεδιασμού» (intelligent design), μιας εντελώς διαφανούς μεταμφίεσης του δόγματος περί δημιουργίας.

Να όμως που, μετά τον Δαρβίνο, μπορεί να έρθει και η σειρά του Νεύτωνα και του Αϊνστάιν. Αυτό υποστήριζε τον Αύγουστο του 2005 η αμερικανική εφημερίδα Onion. Στο σχετικό ρεπορτάζ από το Κάνσας, «ειδικοί ερευνητές» από το Ευαγγελικό Κέντρο Λογικής Βασισμένης στην Πίστη (ECFR) έθεσαν υπό αμφισβήτηση την επιστημονική θεωρία της βαρύτητας, αντιπροτείνοντας τη θεωρία της «νοήμονος πτώσης» (intelligent falling).

«Τα αντικείμενα δεν πέφτουν επειδή υπόκεινται στη δράση κάποιας δύναμης βαρύτητας, αλλά επειδή μια ανώτερη διάνοια, ο Θεός, αν θέλετε, τα ωθεί προς τα κάτω», δήλωσε, στη διάρκεια εκδήλωσης στο Κάνσας Σίτι, ο Γκάμπριελ Μπέρντετ, πτυχιούχος Εκπαίδευσης, Εφαρμοσμένης Αγίας Γραφής και Φυσικής από το Πανεπιστήμιο Οραλ Ρόμπερτς. Ο δρ Μπέρντετ δεν αμφισβητεί ότι τα πράγματα πέφτουν ακολουθώντας την εξίσωση του Νεύτωνα F= m.g. Μας εφιστά, ωστόσο, την προσοχή στο γεγονός ότι αυτό το F δεν είναι η «δύναμη βαρύτητας», όπως μέχρι τώρα αφελώς πιστεύαμε, αλλά η μαθηματική έκφραση της θείας βούλησης, κάτι το οποίο προδήλως ανοίγει νέα, ανεξάντλητα πεδία έρευνας.

**«Ευαγγελική Φυσική»
**Το ECFR, που εκπροσωπεί ο κ. Μπέρντετ, είναι εντελώς αντισυμβατικό ερευνητικό κέντρο. Ιδρύθηκε το 1987 και αυτοπροσδιορίζεται ως «το πρωτοποριακό, σε παγκόσμια κλίμακα, ίδρυμα» μιας νεαρής επιστήμης, της Ευαγγελικής Φυσικής». Οπως εξηγούν οι ειδικοί του ECFR σε ερευνητική εργασία τους, η οποία δημοσιεύθηκε στο έγκριτο, επιστημονικό περιοδικό «Ο Κόσμος του Θεού για Εφήβους» (God’s World for Teens), «υπάρχουν πολλά φαινόμενα που δεν μπορούν να εξηγηθούν αποκλειστικά με βάση τις κλασικές θεωρίες της βαρύτητας». Για ποια φυσικά φαινόμενα γίνεται λόγος; Οι ερευνητές επικαλούνται για παράδειγμα «τις πτήσεις των αγγέλων, την ανάληψη του Χριστού στον ουρανό και των έκπτωση του Σατανά από τον Παράδεισο» - πασίγνωστα φυσικά φαινόμενα τα οποία όντως δεν μπόρεσε να εξηγήσει ούτε η κλασική θεωρία της βαρύτητας κατά Νεύτωνα, ούτε η γενική θεωρία της Σχετικότητας, του Αϊνστάιν.

Οι συμβατικοί επιστήμονες αντιτάσσουν ότι με τη θεωρία του Νεύτωνα καταφέραμε να πάμε στο φεγγάρι, ενώ η Σχετικότητα του Αϊνστάιν βρέθηκε να έχει ακρίβεια δεκάδων δεκαδικών ψηφίων σε όλες τις αστρονομικές παρατηρήσεις, ακόμη και από τις πιο μακρινές εσχατιές του γνωστού Σύμπαντος. Οι εναλλακτικοί επιστήμονες του ΕCFR δεν θέλουν να είναι δογματικοί: «Δεν ζητάμε να εξοστρακισθεί η συμβατική θεωρία από τη σχολική ύλη, μόνο να προσφέρονται και οι δύο πλευρές στους μαθητές, ώστε να κάνουν οι ίδιοι την επιλογή τους γνωρίζοντας όλες τις όψεις», δηλώνει ο ερευνητής Μπέρντετ, για να προσθέσει: «Θέλουμε μόνο την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση για τα παιδιά του Κάνσας». Ο,τι ακριβώς είχε πει και ο Μπους με αφορμή τη διαμάχη γύρω από τη δαρβινική θεωρία της εξέλιξης.

Από την πλευρά της, μια άλλη ερευνήτρια της «νοήμονος πτώσης», η δρ Ελεν Κάρσον, δεν μπορεί να καταλάβει τη στενοκεφαλιά των δογματικά συμβατικών φυσικών:

«Αυτό που οφείλουν να συνειδητοποιήσουν όλοι οι επιστήμονες που ασχολούνται με τη βαρύτητα, είναι ότι τα περίφημα “κύματα βαρύτητας” ή “βαρυτόνια” των θεωριών τους δεν είναι τίποτα άλλο από κοσμικοί όροι για να περιγράψουν τη θεμελιώδη αρχή: Ο Θεός μπορεί να κάνει ό,τι Αυτός θέλει»!

**Πολλοί δεν κατάλαβαν
**Βεβαίως, το Onion είναι μια σατιρική εφημερίδα και το εν λόγω ρεπορτάζ ήταν εντελώς φανταστικό. Ωστόσο, πάρα πολύς κόσμος, εντός και εκτός Αμερικής, δυσκολεύθηκε να καταλάβει ότι επρόκειτο για φάρσα. Η φάρσα της εφημερίδας εξελίχθηκε σε διαδικτυακό φαινόμενο, καθώς άλλοι την πήραν στα σοβαρά και υπέγραψαν εκκλήσεις για την ισότιμη διδασκαλία της «νοήμονος πτώσης» και άλλοι την αναπαρήγαγαν, διασκεδάζοντας με την ψυχή τους.

Δεν αποκλείεται, όμως, η ζωή να ξεπεράσει για άλλη μια φορά τη φαντασία. Στις εκλογές του 2004, ο υποψήφιος για το χρίσμα των Δημοκρατικών, Χάουαρντ Ντιν, είχε προβλέψει ότι το να κηρύξουν οι Ρεπουμπλικανοί πόλεμο και εναντίον της βαρύτητας είναι απλώς θέμα χρόνου. Ας αφήσουμε που το Πανεπιστήμιο Οραλ Ρόμπερτς, από όπου προερχόταν ο «δρ Μπέρντετ», είναι εντελώς πραγματικό, με επιδόσεις που μάλλον ξεπερνούν το εν λόγω φανταστικό «ρεπορτάζ».

Info
-John Rennie, «Presidential Science», Scientific American, February 2008.

-Καρλ Σαγκάν, «Στοιχειωμένος Κόσμος», Εσοπτρον, 1998.

-Chris Mooney, «The Republican War on Science», Basic Books, 2005.

-«Evangelical Scientists Refute Gravity», Onion, 17/8/2005.

-David Van Biema, «Oral Roberts to the Rescue?», TIME, 27/10/2007.

*Από την Καθημερινή.
*

Φοβάμαι ότι τους μοιάζουμε πολύ περισσότερο από όσο θέλουμε να πιστεύουμε.

Να τονίσω ότι το συγκεκριμένο νήμα δεν ασχολείται με την ανωτερότητα (ή μη) της επιστήμης σε σχέση με την θρησκεία, αλλά με την προσπάθεια που γίνεται από συγκεκριμένους κύκλους να επιβληθεί η διδασκαλία θρησκευτικών θεωριών στα μαθήματα επιστημών.